Van ziekenhuis naar klaslokaal: Richard vindt zijn roeping als wiskundeleraar

Na een indrukwekkende carrière als internist, universitair docent en hoogleraar, besloot Richard Koopmans het roer om te gooien. Waar hij ooit complexe diagnoses stelde in het ziekenhuis en studenten onderwees op academisch niveau, staat hij nu dagelijks voor de klas in het voortgezet onderwijs. Via Maandag® werkt hij als wiskundeleraar op een havo/vwo-school. "Wiskunde is een vak van avonturen," zegt hij met een glimlach.

De sprong naar het voortgezet onderwijs

Richard is het levende bewijs dat je ook later in je loopbaan nog een nieuwe passie kunt ontdekken. "Mijn hele leven heb ik veel interesse gehad in wiskunde," vertelt hij. "Toen ik rond mijn pensioen een bachelor informatica haalde, vroeg ik me af wat ik ermee zou doen. Wiskundeleraar leek mij het leukste."

Inmiddels geeft hij les aan zowel onderbouw als bovenbouw, op havo en vwo, en in wiskunde A en B. De overgang van universiteit naar middelbare school was groot. "Studenten kiezen voor jouw vak. Leerlingen zitten er omdat het moet. Veel van hen hebben negatieve ervaringen met wiskunde, dat als droog en saai wordt gezien. Dan moet je dus iets extra's bieden."

Hij ontdekte dat lesgeven op de middelbare school vraagt om meer dan kennis. "Je moet structuur geven, maar ook een band opbouwen. Ik heb heel erg veel geleerd over wat leerlingen al kunnen, waar ze mee worstelen, wat ze leuk vinden en hoe je ze kunt enthousiasmeren."

Een warm welkom bij Maandag®

Zijn zoektocht naar een passende plek begon online. "Ik reageerde op een advertentie en kwam zo bij Maandag® terecht. Vanaf het eerste moment voelde het goed. Maandag® denkt in mogelijkheden en kijkt echt naar wie je bent en wat je kunt. Er zijn geen vooroordelen wat betreft leeftijd, wat voor mij van belang is aangezien ik wat ouder ben. "

De positieve eerste indruk werd bevestigd. "Ik was onder de indruk van de snelheid waarmee iedereen werkt, de betrouwbaarheid van de afspraken en de fijne sfeer. Iedereen straalt werkplezier uit. Dat maakt het makkelijk om ergens fris aan te beginnen."

Voor Richard was het belangrijk om tijdelijk te kunnen instappen, iets wat Maandag® mogelijk maakte. "Dat gaf me ruimte om ook mijn opleiding tot eerstegraads wiskundeleraar af te ronden. Die flexibiliteit waardeer ik enorm."

Leren, groeien en inspireren

Ondanks zijn ervaring in het hoger onderwijs, heeft Richard zichzelf opnieuw moeten uitvinden. "Lesgeven aan pubers is iets anders dan aan volwassenen. Je moet leren hoe je een leuke les geeft die tegelijkertijd gestructureerd is en aansluit bij hun belevingswereld."

Voor hem draait het vak wiskunde om nieuwsgierigheid en plezier. "Het is ontdekken, proberen, uitzoeken, iets oplossen. Dat ontdekkend leren wil ik verder uitbouwen. En het werkt. Een leuke les maakt leerlingen ook beter in hun examens."

Zijn ambitie is helder. "In 2026 wil ik mijn tweedegraadsbevoegdheid halen en in 2027 mijn eerstegraadsbevoegdheid afronden. Tegelijkertijd wil ik meer scholen leren kennen, nieuwe onderwijstypen ervaren en mezelf blijven ontwikkelen."

Voor wie twijfelt: gewoon doen

Aan anderen die nadenken over een stap richting het onderwijs, wil hij vooral bemoedigen. "Als je houdt van ontdekken, nieuwe werkplekken en wilt onderzoeken wat bij je past, dan zit je goed bij Maandag®."

Richard is stellig: "Voor veel hoger opgeleiden is het leraarschap een aanrader. Het is een prachtbaan. Je maakt impact, je werkt met mensen en je blijft jezelf ontwikkelen."

Zijn verhaal laat zien dat het nooit te laat is om een nieuwe richting in te slaan. Richard vond zijn plek in de klas. En zijn leerlingen profiteren elke dag van zijn rijke ervaring en frisse blik.